The Gambia Tourism Authority

KULTUR ECOTURISM BY PROJEKT

75% av folket bor på landsbygden som försörjer sig på jordbruk, som 71% lever under extremt fattigdom. Överallt, 52 % av landets befolkningen är extremt fattigt. Landets brutto national produkten är inte beräknad att kunna växa mer än US$500 framtill 2019. Gambia är en av den fattigaste länder i världen! Enligt International Monetary Fund (2002) Gambia kommer att fortsatta begär för internationell bistånd för att kunna bevara en per capita inkomst mer än US$1 om dagen för befolkningen!

Den viktigaste näringen är jordbruket som står för Ca 27% av BNP följt av turismen som utgör Ca 18% (Gambia Tourism Authority). Turismens direkt och indirekt tillsammans, anställer nästan 10000 av landets arbetstagarna och står för Gambias utländsk valuta källa.

Sedan mitten av 60 talet har Gambia varit ett etablerat mål för charterresor. De första svenska turisterna som besökte Gambia var personer som sökte en billig semester i miljöer med långa vidsträckta sandstränder, mycket sol och med inslag av exotiska och kulturella upplevelser. I dagens läge är situationen i stort sätt densamma. Besöken koncentreras till kustregionen dit de flesta turister kommer för att sola och bada. Iden med sådan typ av turism etablerades av utländska resebolag.

Hotellstandarden omvandlades successivt till västerländska förhållanden och önskemål, vilket medfört att området vid kusten hårt exploaterats. Man har även kontrollerat turismhandel och lokalbefolkningen i Gambia har tyvärr fått alltför liten nytta av turismen. Pengar som tjänas på den beskrivna typen av turism, stannar kvar hos arrangörerna. Lön och skatteuttag är det som Gambia tjänar på.

Under några år har turismnäringen i Gambia brottats med allvarliga imageproblem och fått en stämpel av att vara ett land med ”bumster” dvs. ungdomar som följer efter och besvärar turisterna runt hotellområden. GM Travel and tourism menar att ekoturism kan bidra till en förändring av detta.

Att åstadkomma en imageförändring kan ske utan att researrangörerna behöver inskränka sina produkter till bara sol och bad. Problemet är att några internationella turistföretag med omfattande marknadsandel, inte har intresse av någon imageförändring då det finns stort behov av paketresor vilket man är nöjd med. Med ett projekt som lockar turister ut på landet för att presentera det unika för Gambia, kommer sannolikt väcka ett nytt och befogat intresse.

Kontakta GM Travel, Tel: 031 136650, Drottninggatan 35, 41114 Göteborg info@gmtourism.se